El emprendimiento en la tercera edad

Este tema en especial me fascina porque siento que tenemos, como sociedad, una deuda enorme con nuestras personas “grandes”, y lo coloco en esta forma porque ellos tienen la sabiduría del saber hacer y del conocer.

Tenemos en el disco duro de nuestro cerebro impregnado el tema de que porque una persona llega a la tercera edad, debe descansar de toda una vida de trabajo y que ya no es útil a la sociedad en lo laboral.

No somos capaces de darnos cuenta del error en que estamos, solo países desarrollados logran ver en los “grandes”, figuras que aportan experiencia, conocimiento, sabiduría, y a su vez la tranquilidad propia de la edad de la tarea cumplida que tan bien le hace a nuestros equipos de trabajo. No por nada en Europa los adultos mayores son considerados consejeros y consultores para distintas actividades económicas y sociales.

Chile está entrando en una brecha en la cual debe comenzar con un cambio radical sobre este tema, somos uno de los países con tasas bajas de dentro de América Latina, es decir, en años la población será de personas cada vez más “grandes” en comparación con los jóvenes y niños. Y esas personas seremos los que hoy somos aún adultos jóvenes…es decir, nosotros.

Como docente siempre trato de seguir casos donde personas mayores han logrado emprender. Las características de estas personas son especiales lo que les da la credibilidad necesaria, si bien pasa por poseer un ingreso extra a su jubilación en la mayoría de los casos, también es por la necesidad de que a los 60 o 65 años seguimos siendo útiles y jóvenes corporalmente. Muchas personas aprovechan esta etapa de su vida para hacer de su hobbie una nueva actividad económica.

"El adulto mayor puede emprender y debemos generar una cultura para ello..."

Un caso que me llamó la atención es el caso Norteamericano de Kentucky Friend Chicken. El fallecimiento de su padre cuando contaba con 6 años, obligó a Harland Sanders a hacerse cargo de sus hermanos. Asimismo, su madre tuvo que buscarse un trabajo para alimentar a sus hijos. Desempeñó una serie de trabajos, algunos de los cuales fueron conductor en New Albany a los 15 años y militar en Cuba por 6 meses a los 16 años, un hecho que le marcaría hasta tal punto de apodarse ‘el coronel’.

A la edad de 40 años, ‘el coronel’ empezó a cocinar para los viajeros hambrientos que se paraban en la gasolinera de Corbin (Kentucky). En esos momentos no tenía ni un restaurante, sino que servía a sus clientes en su propia mesa de comedor dentro de las instalaciones de la gasolinera. Comenzó a mejorar su receta con 11 especias, y las personas comenzaron a llegar a la Gasolinera por el solo gusto de comer el plato del Coronel Sandler.

No exento de problemas debió mudarse de la Interestatal y comenzar en otra ciudad a la edad de 60 años. Entonces debió vivir con el dinero que le entregaba el Gobierno por un seguro social. A pesar de todo, confiado en que su receta era buena y gustaba, con esfuerzo logró abrir su primer restaurant. Hay que conocer la herencia que ha dejado el coronel con esta larga y exitosa andadura, en la actualidad, KFC sirve más de 3 billones de comidas al año en todo el mundo, y cuenta con más de 10.000 establecimientos, de los que tan sólo menos de un millar están en Europa. Dentro de nuestras fronteras, esta enseña opera con 42 centros, todos ellos en régimen de franquicia. Y todo esto lo logró una persona de más de 60 años.

Si bien es un caso internacional, cada día conozco casos en que personas mayores se han acercado a mí para preguntarme como legalizar o constituir una pequeña empresa en Chile.

El adulto mayor puede emprender y debemos generar una cultura para ello. Tenemos muy claro que la expectativa de vida creció gracias a los avances científicos, y ellos no se detendrán, muy por el contrario la idea de la juventud eterna o alargar la vida a través de la salud es una realidad que superará a cualquier fantasía.

Según el INE, los chilenos viven hoy 79 años en promedio, lo que determina las expectativas de vida de los niños que nacerán en 2010. Una edad que posiciona al país como el más longevo de Sudamérica, sitial que seguirá ostentado hasta 2050, cuando los chilenos vivan en promedio 82 años.

Se requerirán empresas de servicios que vean a este segmento como un poderoso target para satisfacer sus necesidades, deberán existir más centros de recreación para ellos, empresas de viajes, servicios de cuidados, gimnasios especiales, casa de reposos, centros de aprendizajes para la tercera edad etc.…todo un mundo de nuevas posibilidades.

Los invito a pensar en el tema, que a parte de nuestra actividad laboral tengamos una actividad extra que nos guste tanto que el día de mañana pueda ser una fuente más de ingresos. Sé que no hay nada más maravilloso que divertirnos y que además se nos recompense económicamente por ello.

Ximena Gambra Acle

mail: gambra.acle@gmail.com
Junio 2011